Conheça a Castanha de Baru
O baru (Dipteryx alada) é o fruto do baruzeiro, imperiosa árvore nativa do cerrado localizado no Planalto Central do Brasil. O fruto apresenta coloração marrom e uma única semente, a castanha de baru, que é comestível. Também conhecida como cumaru e cambaru, essa leguminosa vem ganhando destaque por suas propriedades nutricionais, sabor agradável ao paladar e por representar uma nova fonte de renda para agricultores familiares.
Um Sabor do Cerrado com História e um Futuro Promissor
Acredita-se que a castanha de baru já era utilizada pelos povos indígenas há milhares de anos. Lendas contam que o primeiro contato com a árvore de baruzeiro se deu por meio de um guerreiro que, ao se abrigar sob seus galhos durante uma tempestade, encontrou as castanhas caídas e se encantou com seu sabor e textura.
Segundo relatos históricos, os portugueses, no século XVI, foram os primeiros europeus a ter contato com a castanha de baru, durante suas expedições pelo Cerrado.
Com o passar do tempo, a castanha de baru se tornou parte da cultura e culinária das comunidades locais, sendo utilizada em diversas receitas, como farinhas, doces e até mesmo como moeda de troca. A tradição de extração da castanha de baru se perpetuou de geração em geração, preservando o conhecimento ancestral sobre essa preciosa semente.
A exploração comercial da castanha de baru teve início no século XX, impulsionada pela crescente demanda por produtos naturais e nutritivos.
Do Cerrado para o Mundo:
A Produção Atual
Um Processo Artesanal e Sustentável
A colheita das castanhas de baru é feita manualmente, respeitando o ciclo natural da árvore. Após a coleta, as castanhas passam por um processo de secagem ao sol ou em secadores mecânicos, preservando suas propriedades nutritivas. A castanha de baru é comercializada na forma natural, torrada, moída ou em diversos produtos derivados, como leite, óleo e farinha.
Desafios e Perspectivas Futuras
Apesar do crescimento da produção, a castanha de baru ainda enfrenta alguns desafios, como a necessidade de investir em infraestrutura para escoamento da produção, a padronização da qualidade do produto e a promoção do consumo em larga escala.
No entanto, as perspectivas para o futuro da castanha de baru são promissoras. O aumento da demanda por produtos naturais e saudáveis, a crescente valorização da biodiversidade do Cerrado e o compromisso com a produção sustentável abrem um leque de oportunidades para o desenvolvimento desse mercado.
Investimentos e Sustentabilidade
Investimento em pesquisa e desenvolvimento para aprimorar as técnicas de cultivo e manejo das árvores de baruzeiro são essenciais para aumentar a produtividade e garantir a sustentabilidade da produção.
A certificação de produtos orgânicos e a adoção de práticas agrícolas sustentáveis também são importantes para agregar valor à castanha de baru e atender às demandas do mercado internacional.
Curiosidades
Quer saber mais um pouco sobre a castanha de Baru? Então confira algumas curiosidades bem interessantes sobre esse nut.
Rica em Nutrientes
A castanha de baru é um verdadeiro alimento funcional, rica em proteínas, fibras, gorduras boas (ômega-6 e ômega-9), vitaminas (E) e minerais (cálcio, ferro, fósforo, magnésio, potássio, sódio e zinco).
Árvore Majestosa
O baruzeiro pode alcançar até 30 metros de altura e 1 metro de diâmetro, impondo-se na paisagem do cerrado com sua copa frondosa e densa.
Um Aliado da Saúde
O consumo regular de castanha de baru oferece diversos benefícios para a saúde, como: Redução do colesterol ruim (LDL), controle da glicemia e fortalecimento do sistema imunológico.
Um Símbolo Cultural
Indígenas e comunidades quilombolas a utilizavam como fonte de alimento e para fins medicinais, reconhecendo suas propriedades nutritivas e curativas há séculos.
Um Sabor Inconfundível
A castanha de baru possui um sabor único, descrito como uma combinação de amêndoas, castanhas e nozes.
Uma Fonte de Renda Sustentável
A sua exploração, quando realizada de forma sustentável, contribui para a geração de renda para as comunidades tradicionais do cerrado e incentiva a preservação e valorização da cultura local.
Um Futuro Promissor
O seu mercado vem crescendo significativamente nos últimos anos, impulsionado pela busca por alimentos saudáveis e nutritivos. Ela é reconhecida por sua alta qualidade e sabor único, abrindo portas para a exportação mundial.
Uma Semente de Esperança
Projetos de manejo florestal comunitário e iniciativas de agricultura familiar vêm contribuindo para a produção sustentável da castanha de baru, conciliando a geração de renda com a conservação ambiental.
